第47章 酸菜白肉血腸鍋，椒鹽花卷 這個冬日真…… (1)
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殺豬瞧著簡單, 白刀子進紅刀子出，可不是什麽人都能幹的。
尋常人莫說殺豬，便是殺雞殺鴨都未必下得去手。而有經驗的屠夫卻可以一刀斃命, 而且想讓血往哪流就往哪流, 一滴都浪費不了。
白星親手獵殺過獵物無數，自問剝皮取肉無人能及, 可在放血這一項，也不得不道一句甘拜下風。
原本鮮紅的血液流出來之後, 馬上就變成暗紅色, 滾滾的熱氣升騰, 空氣中逐漸彌漫開血液特有的腥甜味道。
不習慣的人見了這場景, 難免有些害怕，但在某些人眼中, 卻意味著不可多得的美味。
孟陽喜滋滋看著大木盆中慢慢蓄起的豬血，頭腦中已經在飛快盤算回去怎麽吃了。
必然要多多的加蔥姜蒜末，還有……
他還沒想出個結果, 卻聽旁邊忽然有人叫自己。
“是陽仔啊。”
孟陽扭頭一瞧，見是個穿著灰色儒生長袍的老頭, 扣著同色棉帽, 下巴處留著三撇山羊胡, 眼睛微微瞇起, 顯然視力不大好。
他約麽五十來歲年紀, 脊背和脖子微微向前弓著：這是大多數貧苦人讀書的通病, 因為燈油太貴, 不舍得多加一根燈芯的結果就是燈光不夠亮，所以要湊上去才能看清書上的字，久而久之, 難免儀態不佳。
他幹瘦的臉上滿是皺紋，皮肉已經下垂的很厲害了，看上去就有幾分苦相。
然而孟陽卻一點都不敢怠慢，立刻整理了下自己的衣冠，朝他作了個大揖，恭敬道：“趙先生好。”
趙先生一手創辦了桃花鎮上唯一一家私塾，但凡桃花鎮上走出去的學子，不管來日成就如何，基本都曾當過他的學生。
所以趙先生可以說是本鎮上除劉鎮長之外，第二號有威信的人物。
白星剛才也不知被誰塞了一把南瓜子，正費勁巴拉的剝殼，此時見了孟陽舉動，不禁對這老頭多了幾分好奇。
可任憑她再怎麽打量，也覺得這只是個平平無奇的幹吧老頭……
趙先生點了點頭，瞇著眼睛往孟陽懷中的瓦罐上一掃，熟練地嘆了口氣：“你呀你呀，倒總肯為這些事情費心。若有這個用心的勁兒，多少詩集做不出來？”
販賣詩詞文章可比賣話本高雅多了，也賺的多了。
孟陽低垂著頭，藏在袖子裏的雙手對捉指尖，既不分辨，也不認錯。
趙先生似乎早就習慣了他這個樣子，也不逼著他表態，只是自顧自道：“你今年寫的幾個話本子，我也看了，倒是不錯……不過若真有閑情逸致，不若多看些詩詞文章，那才是正道……”
他嘮嘮叨叨說了好久，就像尋常家中長輩對待小輩一樣，滿是叮囑學業的話。
孟陽自始至終都垂著頭，依舊不作聲，只是在最後來了句，“叫您費心了。”
趙先生又是一嘆氣，看向孟陽的眼神中滿是惋惜，“可惜呀，真是可惜，如若來日有機會科舉……罷了罷了，大過年的不說這些了。”
白星站在一旁，一邊吃瓜子，一邊看兩人對話，總覺得有些雲裏霧裏的，不知他們究竟在說什麽可惜。
什麽叫來日有機會科舉？
孟陽這才擡起頭來，臉上掛著一如既往，春風般和煦的微笑，“先生也來買肉嗎？”
趙先生點點頭，“每年這個時候王掌櫃賣的總會便宜些，我給那些孩子補補身子。”
他本人有秀才的功名，考到四十多歲也沒中舉，便果斷放棄回鄉辦了私塾，每年教導的學生大約都在三四十人左右，貧者居多，其中許多人的束脩都是拖了又拖，趙先生委實也賺不了幾個錢。
讀書是非常耗費精神的活兒，他心疼那些面黃肌瘦的孩子們，逢年過節總會想辦法替他們加點油水。
奈何自己囊中羞澀，也只能想盡辦法找便宜。
孟陽見狀，忙道：“我今年多賺了幾個錢，不如……”
他的話還沒說完，就被趙先生打斷。
老頭兒擺擺手，語氣不高，卻很堅決的說：“讀萬卷書不如行萬裏路，桃花鎮畢竟太小了些，你還年輕，若有了閑錢，還是多出去走走看看，我那裏尚且支撐得下去。若果然有心，去外頭看了好書，回來說與我們聽也就是了。”
孟陽恭敬稱是。
“多去外頭走走，長長見識，多讀書，讀好書……”趙先生殷殷叮囑道，頓了頓，又道，“讀書使人明理，即便不考科舉，也是好的。”
一直低頭不語的孟陽終於微微變色。
他沈吟片刻，深吸一口氣，又朝趙先生作了個揖，“學生，謹記先生教誨。”
趙先生盯著他的頭頂看了會兒，點點頭，語氣軟化下來，欣慰道：“有你這句話，我也就不擔心了。”
他這一生科舉無望，便把希望傾註在孩子們身上，而孟陽的天賦之出色，實屬罕見。
這個孩子富有靈氣，擁有一顆純粹而寬厚的內心……然而竟無心科舉，甚至就連日常做的文章、話本中，也流露出幾分對皇權和朝廷的不滿。
這實在是犯了大忌。
僅此一條，便足以絕了他的青雲路。
趙先生曾推心置腹地與孟陽談過幾回，然後便得出一個近乎匪夷所思的結論：
這孩子可能是故意的。
他故意不去考科舉。
初時趙先生覺得不可思議，可時間久了，多少就猜出點來，難免暗道造化弄人……
罷了，各人有各人的緣法，自己追求的，或許正是別人避之不及的，何苦強求？
人生短短數十載，只要無愧於天地良心，怎麽活不是活呢？
只是……終究可惜。
言盡於此，趙先生不再多說，見豬已殺好，便認認真真從破舊的荷包內掏出幾十枚大錢交於王掌櫃，又仔細挑選了一條五花肉，用草繩穿好。
王掌櫃敬重他生平為人，卻也知道他不肯白要，便又低價半賣半送一條大腿骨，恭恭敬敬以油紙包裹好遞過去。
趙先生這回沒有推辭，略朝他拱了拱手，多付了幾枚銅錢，與五花肉一並提在手中，又弓著腰背，沿著來時的路搖搖晃晃回去了。
這會兒家去，正好燉上肉，晌午孩子們就能飽餐一頓啦。
燦爛的陽光慷慨地潑灑在老頭兒彎彎的脊背上，為他鍍上一層溫柔的金邊。
他倒背著手，一條五花肉和一根筒子骨吊在屈起的手指上，隨著他的腳步搖搖晃晃。
倒透出幾分難得的悠閑。
孟陽一揖到地，一直等人走遠了才重新站起來。
白星咽下去手中的南瓜子，語氣覆雜道：“真是奇怪。”
孟陽問道：“什麽奇怪？”
白星歪了歪腦袋，一時不知該如何形容，“那個人很奇怪。”
她短暫的人生中，還從未遇到過這樣的人。
分明只是個幹巴老頭兒，自己一拳怕不是能打倒好幾個，可觀他言行後，卻又覺得似乎有種無形的力量，正由內而外散發出來。
這種力量仿佛來自天地間，將那具單薄幹癟的身軀都放大了，恍惚間令人覺得站在面前的或許是個很偉岸的人。
叫人望而生畏，繼而生敬，竟難以生出一絲一毫的褻瀆之心。
白星的話支離破碎顛三倒四，甚至有點前言不搭後語，但孟陽聽懂了。
他又註視著趙先生幾乎已經看不見的背影，沈默片刻，近乎夢囈，“是啊，趙先生實在是個很了不起的人。”
他心中頗有丘壑，只是想法並不為朝廷所喜罷了。
桃花鎮的居民對讀書人有著發自內心的尊敬，且孟陽素來與人為善，人緣極好。聽說他想要豬血和一截豬腸，許多人都主動上來幫忙，滿滿接了一大盆豬血不說，還給他把豬腸洗得幹幹凈凈，幾乎一點兒腥臊味兒沒有。
若非親眼目睹白星輕輕松松端起裝了豬血後幾十斤重的大木盆，他們簡直想幫著一直送到家門口呢！
話說回來，那小姑娘手勁兒可真大呀。
孟陽收回混亂的思緒，也不看多少，抓了一大把錢丟到王掌櫃提前準備的箱子裏。
大家都是這麽幹的，雖說是便宜賣，可往往最後反而送出去的錢更多。只要想到這些錢能被集中起來做善事，大家也就心滿意足了。
大約是第一次見到趙先生這一款的人，白星頗覺新鮮，回去的路上湧出來好多問題。
“趙先生是教書先生嗎？”
“是的。”孟陽點頭。
“那他為什麽自己不去考科舉？”
“呃……考過的。”孟陽遲疑了下，還是覺得應該實話實說。
“那為什麽還在這裏教書？讀書人不都喜歡做官的嗎？”白星像個問題寶寶，各色問題層出不窮，令人目不暇接。
孟陽終於停頓了下。
他抿了抿嘴，眼中飛快地閃過一抹覆雜的神色，頓了頓才低低道：“其實做官，也未必真的那樣好。”
有的時候做好人，未必會有好報的。
“你也不喜歡做官嗎？所以才不去科舉。”白星順口問道。
孟陽不再說話了。
他還是目視前方，可白星卻覺得他並沒有看路，甚至沒有在看桃花鎮，而是透過前方的虛空，看某些早已不存在的過往。
悲傷的過往。
陽光燦爛明媚，可有的人心裏卻是一片淒風苦雨。
白星盯著他的眼睛看了會兒，忽斬釘截鐵道：“你很難過。”
“嗯？”孟陽楞了下。
白星雙手抱著裝滿豬血的木盆，騰不出手來，便用下巴尖兒朝他胸口的位置點了點，“我能感覺到，你那裏很難過。”
孟陽下意識順著她的視線看向自己的胸口：
那裏是心臟的位置。
難過嗎？
大約是，有一點的吧。
他茫然地捂住。
“我是不是不該問？”白星忽然有點後悔，聲音也下意識放軟了。
孟陽搖了搖頭，“沒有。”
白星沒有再說話，但她覺得自己肯定問了什麽不該問的問題，惹得書生不高興了。
為什麽做官不是好事情呢？
是因為有貪官嗎？
那不去做貪官不就行了嗎？
她不太懂。
白星兩道眉頭皺巴起來，眼中滿是疑惑，還混雜著幾分擔憂。
從自己問出那個問題開始，書生周身的氣息就瞬間低沈下去：他從未這樣的。
不對勁，這不對勁。
似乎察覺到她的情緒，孟陽忙笑道：“不要多想啊星星，真的不是你的緣故，我只是……只是想到了以前的一些事。”
白星越發覺得不可思議，“為什麽安慰我？”
孟陽啊了聲，腦袋暈沈沈的，明顯沒轉過彎來。
白星竟有點煩躁起來，她很不喜歡這樣，因為這樣讓她覺得自己像廖雁那個反覆無常的混蛋。
但看來有的時候，混蛋也不是毫無道理的。
她不高興了，“你在難過呀，為什麽要勉強自己笑？還要對我說安慰的話？這是不對的！”
不想笑的話，不要笑就好了呀。
孟陽茫然地眨了眨眼，好像思緒都有些飛走了，慢吞吞道：“不對嗎？”
他習慣了。
“不對！”白星用力跺了下腳，一張臉幾乎皺巴成核桃，以實際行動表明自己的態度。
這書呆真是奇怪。
難過的時候，難道不該是別人安慰自己嗎？可他為什麽要安慰別人呀？
白星少有的無措起來。
她忽然不知該怎麽辦了。
這份不對勁一直延續到回家。
今天陽光很好，曬得人身上暖烘烘的發燙，連貓貓狗狗都跑出來曬日頭。
它們挑選著自己喜歡的地方，舒舒服服躺成一張餅，愜意地甩著尾巴，瞇著眼睛，偶爾翹起腳來舔舔毛。
啊，多快樂！
廖雁還在房頂上，翹起的二郎腿一晃一晃的，他手中還擎著一本話本，一手枕在腦後，看得津津有味。
他偶爾還會想呀，覺得自己這幅樣子，是不是像極了讀書人？
老遠聽見腳步聲，廖雁挪開書頁瞧了眼，看清來人後便從上面翻下來，“呦，看殺豬的回來啦？”
孟陽沖他笑了笑，“是呀，我去做血腸。”
廖雁突然皺起眉頭，像野獸一樣圍著他轉了幾圈，最後兩只胳膊一抱，“你不對勁。”
孟陽一僵。
難道混江湖的人直覺都如此敏銳的麽？自己分明已經努力掩飾過了呀。
廖雁又去看白星，然後驚訝地發現小夥伴也很不對勁。
他齜了齜牙，茫然地抓了抓腦袋，“不過就是出去看了趟殺豬，你們這都怎麽了？”
別是讓豬的亡魂壓覆了吧？
可這聽上去也太離譜了吧！
孟陽看著面前的兩個人，張了張嘴，說不出話來。
他已經覺得自己的心臟劇烈跳動，胸腔內有某種強烈的情緒翻滾，喉頭發堵，似乎有許多埋藏已久的話憋在那裏，多的快要爛掉了。
然而他說不出口。
其實他有好多話想說，那些不堪的可怕的過往多年來一直在心中盤旋、發酵、膨脹，每每午夜夢回便來折磨他……
他不想讓母親失望，也以為自己會過得很好，卻無奈發現每每都會於噩夢中驚醒。而那些回憶就像浸透了他和家人的血，紅到發黑，一次又一次，越加清晰。
再這麽下去，他很懷疑終有一日，會被那些沈重的記憶壓垮……
他也確實交到了朋友，甚至許多次都升起傾訴的欲望，但卻不知該從何說起。
而且快過年了呀，過年不就應該開開心心快快樂樂的嗎？如果把自己的心事過往講出來，會不會惹得別人不高興？
難得，難得有人陪自己過年呀！
他不想再回到一個人的時候，真的不想。
孤獨太可怕，像黑夜中潛伏的猛獸，將他的身心一點一點鯨吞蠶食……
他渴望陪伴，更勝沙漠中幹渴的旅人渴望清泉。
孟陽去做血腸了，背影看上去更像是落荒而逃。
白星和廖雁都沒有去追。
兩人湊在一起，神色間都微微有點凝重。
良久，廖雁摸了摸下巴，正色道：“如果那書呆子瘋掉了，我們是不是就沒有飯吃了？”
白星用力瞪了他一眼，“我殺了你！”
這樣你就不用吃飯了。
廖雁縮了縮脖子。
這丫頭真的動了殺意哦，刺得他皮膚上都起雞皮疙瘩了。
他有那麽一點不高興。
“我們認識了好多年了呀，星星，”他認真道，“你竟然想為了一個書呆子殺我？”
你們才認識幾天呀？多麽荒唐！
白星咬了咬嘴唇，皺著眉頭道：“是你先詛咒他的，我不想讓他死掉。”
所謂的死亡，就是再不相見。
那是世上最可怕的事情。
她親手送走了義父，又親身經歷和見證了太多死亡，實在不想書呆也就此離去。
她不清楚究竟是為什麽，只想就這麽長長久久的過下去，越久越好。
所以在自己死掉之前，她絕不會允許書呆死掉。
“我也是說實話嘛。”廖雁小聲嘟囔道。
那種事情想想就很恐怖啊，畢竟他們兩個人的手藝都爛得不相上下……
“實話也不許說！”白星氣呼呼道，“不然我就殺掉你！”
廖雁也生起氣來，“那我一定先殺掉他！”
“是我先殺掉你！”
“是我……”
於是兩個人就究竟誰先殺掉誰爭論了好一番，最後不了了之。
然後，孟陽發現自己多了一條小尾巴。
不管他走到哪兒、幹什麽，白星都亦步亦趨跟到哪兒，剝蔥、剁蒜……
她甚至把眼罩都摘掉了，一雙異色瞳明晃晃流露出緊張，仿佛在看守財寶的巨龍，生怕有個什麽閃失。
孟陽冰冷的心底忽然湧起一股細細的熱流，嘴巴裏像被人灌了一杯蜂蜜水一樣，又暖又甜。
“我沒事的。”
白星抿著嘴，不做聲，滿臉都寫著“你有事”。
當初義父也是這麽說的，可他還是一點點冷下去。
孟陽覺得她這樣的樣子可憐又可愛，像一條擔心被拋棄的小狗，叫人一顆心都跟著軟爛了。
“我真的沒事的，放心吧，星星。”
他鄭重地做出承諾。
他站起身來，洗幹凈手，轉身朝外走去。
白星見了，立刻跟上。
因為今天早上趕著去拿豬血，她沒有讓孟陽幫忙梳頭，只是像剛來桃花鎮的時候那樣胡亂綁了一條馬尾。
現在有幾縷頭發已經松開了，就這麽直楞楞炸腦袋上，像幾條頑強蜿蜒的樹杈，一抖一抖的。
“呃，”孟陽忙道，“星星你不用跟著的，我不出去。”
白星看了看堅硬的土墻，心中警鈴大震：
她曾親眼見過有人撞墻而亡。
孟陽順著她的視線看了眼，面部微微抖動，似乎有些尷尬，“我真不會尋短見。”
白星不做聲，又跟著往前走了一步。
孟陽終於撐不下去了。
他面上微微泛紅，小聲道：“我，我要去解手。”
白星點頭，非常通情達理的說：“那我在外面看著你尿。”
她覺得這個安排沒毛病，既不耽擱孟陽解手，又不耽誤自己監視。
孟陽：“……”
真的不用了！
他甚至沒註意到，此時自己已經完全顧不上什麽憂傷了。
他要被看光了呀！
想上茅房的感覺越來越強烈，他努力克制著夾腿的欲/望，對不遠處的廖雁崩潰道：“你快攔住她呀！”
廖雁大驚，“莫非你那裏見不得人麽！”
孟陽覺得自己快瘋了，雁雁你是傻子嗎？
“男女授受不親哇，星星怎麽可以看別人上茅房！”這才是重點好嗎？
廖雁楞了下，雙手用力一拍，恍然大悟道：“是哦，星星，你要看也該看我的呀！”
孟陽：“……”
他真的不想跟傻子講話啦！
不過經過這麽一折騰，孟陽心中的悲傷倒是去了七八分。
“……我是犯官之後，三代不得科舉、返京。”他一邊灌著血腸，一邊努力平心靜氣地說道，“但我並不覺得父親和祖父有錯。”
開口的瞬間，一直壓在心頭的巨石仿佛被挪開了一點縫隙，新鮮的空氣瘋狂湧入憋悶已久的內心，讓他得以大口呼吸。
他忽然有幾分久違的暢快和恍然：原來只要下定決心，開口也並不是那麽難的事。
而只要開了個頭，剩下的就都很簡單了。
廖雁撐著漏鬥，孟陽舀著攪拌好的豬血往裏灌，白星手中拿著一卷棉線，等對方說差不多的時候就過去系一根繩，把灌好的長長的血腸紮成一段一段的。
三人雖然是初次打配合，但廖雁難得安靜，倒也算合作無間。
孟陽把盆底傾斜過來，讓剩下的豬血能夠匯總，方便舀，“你們聽說過大約十年前的三王之亂嗎？”
兩人齊齊搖頭。
十年前他們才八歲呢，正在溫飽線上掙紮，要麽隱居山林，要麽亡命荒野，饑一頓飽一頓，連正常生活都少有，又哪來的閑情逸致關心什麽三王之亂？
孟陽毫不意外的笑了笑，繼續道：“當時朝廷上發生了很大的事，三皇子，四皇子和七皇子分別被圈.禁、貶為庶人和自盡……個中緣由實在覆雜，我祖父曾是七皇子的老師，因而受到牽連……”
仿佛只在一夜之間，大廈傾頹，家破人亡。
他什麽都沒有了。
能活下來已是僥幸，不能考科舉對他而言，反而是一種解脫。
因為面對這樣的朝廷，他實在不知該如何效忠。
他的祖父，父親，叔伯都曾無私無欲，忠心耿耿，可最後呢，卻又落得了什麽結果？
之所以一直到現在還喜歡讀書，也不過是因為兒時家人的殷殷教誨，他不想讓家人失望。
每次捧起書本，他總有種錯覺，仿佛家人還在的錯覺。
孟陽甚至覺得，只要自己一輩子堅持讀書，美夢就不會碎。
白星和廖雁都不擅長安慰人，能說的只有一句：
“殺了他！”
“報仇。”
孟陽反而被他們逗笑了，搖搖頭，“朝廷的事，並不是那麽簡單的。”
帝王權術固然可怕，但真要說起來，他對百姓似乎還不算壞，若真換一個，做的未必會比他強……
只是，到底心中不平。
憑什麽，憑什麽呢？
如果讓無辜的人枉死才是忠君愛國，那麽狠抱歉，他做不到。
白星和廖雁對視一眼，少見的有些無奈。
這樣層面的事，他們確實什麽都做不了。
見二人神色低落，孟陽溫柔一笑，“謝謝你們願意聽，說出來之後，果然舒服多啦！”
白星道：“可是，我們什麽都沒有做啊。”
孟陽認真道：“你們在陪著我呀。”
廖雁摸了摸鼻子，微微有點不自在，小聲嘟囔道：“我們分明在蹭飯吃！哼。”
這書呆子，傻了吧唧的。
孟陽笑了幾聲，看上去已經沒有絲毫勉強了。
現在的他，是真的覺得很幸福。
血腸煮好了，孟陽趁熱撈出來，用刀切了幾片遞給眼巴巴看著的兩個人，“這個我也是頭一回做，還不知道味道如何呢，你們先嘗嘗。”
豬血的口感是很神奇的，單靠語言很難精準形容。
用牙齒輕輕去碰，好像有些韌勁兒，可當你真動起真格的來？它卻又稀裏嘩啦碎成小塊，唉，真是虛張聲勢的。
若說它有味道，似乎又沒什麽味道；可若說它沒有味道，細細品味時，隱約又有點什麽特殊的滋味……
廖雁很誠實的說：“嘗不出來。”
頓了頓又補充道：“嚼著倒是怪有意思的。”
他以前倒是也喝過獸血，不過是生喝的，又腥又臭，實在算不上美味。
不過這個嘛，倒還不錯。
裏面加了蔥姜蒜等調味，沒有想象中的血腥氣，應該算是成功了吧？孟陽不太確定的想。
他也不知道這算不算正宗，不過反正哪怕同一道菜，不同的廚子也各有偏好，只要他們覺得好吃，不管怎麽做都沒關系吧？
這麽想著，孟陽便又高興起來，當場宣布血腸成功。
他馬上開始準備下一步：煮肉、撈酸菜。
煮肉需要一點時間，他先挑選了一塊帶皮的五花肉，反覆檢查，確認豬毛都被拔幹凈了，這才下大料燉煮。他讓白星看著火，自己則去撈酸菜。
到了這個時候，酸菜經過充分發酵，是真的非常非常酸，如果不經過沖洗，根本無法空入口。
孟陽挽起袖子，從壇子裏撈了一顆大的，先擠去多餘的水分，然後割掉白菜屁.股，把比較肥厚的菜幫部分先片成薄片，之後才快刀切成細絲。
隨著切面增多，清涼的酸味瘋狂彌漫開來，逐漸侵蝕了整片空間。
“好酸好酸！”跟著看的廖雁立刻捂住鼻子，退避三舍。
這個味道真的非常刺激，偏偏他的嗅覺又敏銳異於常人，此時早已滿嘴口水，淚眼滂沱，根本不敢靠近。
孟陽忍笑，拿起一根細細的酸菜絲，一本正經道：“其實這個跟臭豆腐一樣，只要自己吃一口之後就聞不見了，你要不要試一下？”
廖雁捂著鼻子看他：你在騙我。
孟陽滿臉真誠，率先吃了一根，面不改色的點頭，“你看，我現在就聞不到了。”
啊啊啊啊好酸好酸，眼淚都快掉下來了，陽仔，再堅持一下！
見他率先試毒，廖雁心中的懷疑倒是去了大半。
他想著，這個書生常年在竈臺間打轉，這方面想必比自己精通的多，真有幾個偏方也不奇怪。而且自己只是隔了這麽遠就被熏成這樣，他又在上手切，如果真的沒用的話，只怕早就倒下了吧？
這麽想著，廖雁就磨磨蹭蹭的上前，一雙眼睛在案板上挑剔半天，最終選定一根粗針般大小的酸菜絲，猶猶豫豫的伸出手去，用食指和拇指間小心翼翼地撚起來。
他下意識去看孟陽，“你沒打什麽別的主意吧？”
孟陽隱晦的吞了一大口口水，在背地裏狠命掐著自己的大腿，滿面無辜道：“沒有哦。”
嗷嗷嗷嗷為什麽這個酸菜後勁兒這麽大？真的越來越酸了，他快忍不住啦！
廖雁又盯著他看了幾眼，這才放了心。
然而一口下去……
“啊啊啊啊啊啊死書呆子，我要殺了你！嘔……”
廖雁瞬間眼淚狂飆，罵罵咧咧的沖到水缸邊漱口。
孟陽見他上當，趕緊也把嘴巴裏還沒咽下去的酸菜絲吐出來，口水嘩嘩直流。
他的臉已經皺成苦瓜，雙眼都睜不開了。
天吶天吶，原汁酸菜真的好酸！
若非白星舉著燃燒的柴火棍阻攔，只怕廖雁真的要殺人啦！
“星星，你看見了嗎？我就說讀書的人一肚子壞水，就沒有幾個好東西，你還不信！”他本就有點怕酸，今天卻生吃一根原汁酸菜，簡直都要瘋掉了。
白星憐憫道：“是你傻。”
光聞都那麽酸了，你竟然還敢空口吃？脖子上的腦袋是只為了顯高的嗎？
孟陽憋笑已經快把自己憋死了。
但他實在不敢大笑出聲，而且也微微有那麽一點點歉意，於是忙道：“真是對不住，我沒想到大俠也這樣怕酸……”
“你才是大俠，你全家都是大俠！”廖雁跳著腳罵道，“傻子才當大俠呢！”
孟陽：“……”
孟陽只好反覆保證說，其實酸菜處理得當的話，真的很好吃。等會兒如果不合胃口的話，大不了給他重新做好吃的呀。
廖雁的火氣微微消減一點，用刀尖遙遙指著他，兇神惡煞道：“你發誓！”
孟陽發誓。
廖雁滿意了。
白星翻了個白眼，“你們真的好幼稚！”
她都不想跟他們玩了。
廖雁馬上反唇相譏，“你一個巴巴跑去看殺豬的人，竟還有臉說我？”
白星不服氣，“看殺豬又怎麽樣呢？那裏有好多大人在看呀。”
孟陽跳出來打圓場，“哎呀，你們不要吵啦。”
白星和廖雁齊齊扭頭，“我們才沒有在吵架！”
孟陽：“……行吧。”
他還是做飯去吧。
昨晚上和的面已經發酵得差不多，但如果再過一會兒會更好。
孟陽想了下，從第二排架子右手邊第二個罐子裏摸出來一把今年剛買到的花椒，猶豫片刻，又加了一小塊八角。
他把鍋子刷幹凈，空鍋燒熱，將花椒和八角放進去，炒到微微變色。
溫暖幹燥的空氣中頓時多了一股香料的沖味兒。
廖雁受不了這麽大的氣味，又跑到幾丈開外去，然後跨在墻頭上，繼續跟白星鬥嘴。
孟陽將炒好的花椒和八角放在小蒜臼裏，耐心搗成非常細膩的粉末，然後又炒了一點鹽。
他把這三種粉末混合在一起放涼，舔濕小指尖，蘸了一點嘗味道。
很好，真是不錯的椒鹽。
花椒不僅可以去除雜味，而且也有暖身和增加食欲的功效，冬天來一點是很好的。
他這才把面團倒出來揉開，撕成一個個等份的小劑子，又拉又扯。也不必上搟面杖，直接用手掌後半部分肉最多的地方一點一點按壓，將長條按壓成扁平的餅狀。
發酵好的面團非常柔韌，別看現在被按扁了，可等會兒上鍋一蒸，照樣蓬松柔軟呢！
孟陽又摸了一支幹凈的小毛刷出來，稍微蘸了一點油，均勻塗抹在在長面片的表面。
白星註意到，他差不多把面片從中間分成兩段，一段從正面刷，刷完之後撒上一些剛炒好的椒鹽，小心的卷起來。然後捏著這個面卷，將面片翻過，又在另一面如法炮制。
最後，那一張面片就變成了兩個接在一起的太極形的卷兒。
咦，這是要做什麽呢？
白星不解，卻也沒有急著發問，因為好像還沒有結束。
孟陽扶著面卷站起來，讓它們像雪人一樣上下疊成兩層，然後抽一支筷子，用比較圓潤的那頭按在雙層面卷的中間，微微用力一壓。
哇！
白星驚訝地睜圓了眼睛。
她看見了什麽呀？
剛還平平無奇的雙層卷因為中間線的部分被用力壓下，兩側變高高鼓起，宛如振翅欲飛的胖蝴蝶。
原來是花卷呀！
竟然是這麽做出來的？
太神奇了！
就連墻頭上的廖雁也看的入了迷，甚至不耐煩的道：“星星你擋住我啦！快往左邊一點！”
白星偏不！
等孟陽飛快地做好一籠屜花卷，五花肉已經煮得差不多，筷子微微用力一按就穿透了。
他趕緊把花卷上火蒸，又將肉和大料都撈出來，只剩下微微泛白的高湯。
酸菜絲已經反覆淘洗過幾遍，尖銳的酸氣去掉，只剩下柔和而回味悠長的細膩酸味，包餃子、包包子、做菜都好。
他將酸菜絲放入燉過豬肉的高湯裏，又往竈底加了一根柴火，重新燉煮起來。
來不及休息的煙囪裏再一次咕嘟嘟冒出白煙，新加入的柴火們唱起歡樂的歌：
劈啪，劈啪！
橙紅色的火苗踴躍地舔著鍋底，把人的面龐烤得暖烘烘的。
隨著高湯重新開始翻滾，一種與之前截然不同的香氣逐漸飄散，連廖雁都忍不住抽動鼻子吸了幾口。
唔，還不錯呢。
孟陽把煮好的五花肉、血腸切成片，順著鍋邊在酸菜鍋裏擺成一圈。
等入味就差不多啦！
裝有椒鹽花卷的籠屜，呼哧呼哧噴出大口的熱氣，努力宣誓著自己的存在。
細膩的椒鹽香氣從籠屜的縫隙中竄出，與酸菜白肉交匯，重新譜寫成全新的歌謠。
煙囪口冒出的白煙又濃又密，顯示出鍋竈在多麽努力的工作，這家的煙火氣
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尋常人莫說殺豬，便是殺雞殺鴨都未必下得去手。而有經驗的屠夫卻可以一刀斃命, 而且想讓血往哪流就往哪流, 一滴都浪費不了。
白星親手獵殺過獵物無數，自問剝皮取肉無人能及, 可在放血這一項，也不得不道一句甘拜下風。
原本鮮紅的血液流出來之後, 馬上就變成暗紅色, 滾滾的熱氣升騰, 空氣中逐漸彌漫開血液特有的腥甜味道。
不習慣的人見了這場景, 難免有些害怕，但在某些人眼中, 卻意味著不可多得的美味。
孟陽喜滋滋看著大木盆中慢慢蓄起的豬血，頭腦中已經在飛快盤算回去怎麽吃了。
必然要多多的加蔥姜蒜末，還有……
他還沒想出個結果, 卻聽旁邊忽然有人叫自己。
“是陽仔啊。”
孟陽扭頭一瞧，見是個穿著灰色儒生長袍的老頭, 扣著同色棉帽, 下巴處留著三撇山羊胡, 眼睛微微瞇起, 顯然視力不大好。
他約麽五十來歲年紀, 脊背和脖子微微向前弓著：這是大多數貧苦人讀書的通病, 因為燈油太貴, 不舍得多加一根燈芯的結果就是燈光不夠亮，所以要湊上去才能看清書上的字，久而久之, 難免儀態不佳。
他幹瘦的臉上滿是皺紋，皮肉已經下垂的很厲害了，看上去就有幾分苦相。
然而孟陽卻一點都不敢怠慢，立刻整理了下自己的衣冠，朝他作了個大揖，恭敬道：“趙先生好。”
趙先生一手創辦了桃花鎮上唯一一家私塾，但凡桃花鎮上走出去的學子，不管來日成就如何，基本都曾當過他的學生。
所以趙先生可以說是本鎮上除劉鎮長之外，第二號有威信的人物。
白星剛才也不知被誰塞了一把南瓜子，正費勁巴拉的剝殼，此時見了孟陽舉動，不禁對這老頭多了幾分好奇。
可任憑她再怎麽打量，也覺得這只是個平平無奇的幹吧老頭……
趙先生點了點頭，瞇著眼睛往孟陽懷中的瓦罐上一掃，熟練地嘆了口氣：“你呀你呀，倒總肯為這些事情費心。若有這個用心的勁兒，多少詩集做不出來？”
販賣詩詞文章可比賣話本高雅多了，也賺的多了。
孟陽低垂著頭，藏在袖子裏的雙手對捉指尖，既不分辨，也不認錯。
趙先生似乎早就習慣了他這個樣子，也不逼著他表態，只是自顧自道：“你今年寫的幾個話本子，我也看了，倒是不錯……不過若真有閑情逸致，不若多看些詩詞文章，那才是正道……”
他嘮嘮叨叨說了好久，就像尋常家中長輩對待小輩一樣，滿是叮囑學業的話。
孟陽自始至終都垂著頭，依舊不作聲，只是在最後來了句，“叫您費心了。”
趙先生又是一嘆氣，看向孟陽的眼神中滿是惋惜，“可惜呀，真是可惜，如若來日有機會科舉……罷了罷了，大過年的不說這些了。”
白星站在一旁，一邊吃瓜子，一邊看兩人對話，總覺得有些雲裏霧裏的，不知他們究竟在說什麽可惜。
什麽叫來日有機會科舉？
孟陽這才擡起頭來，臉上掛著一如既往，春風般和煦的微笑，“先生也來買肉嗎？”
趙先生點點頭，“每年這個時候王掌櫃賣的總會便宜些，我給那些孩子補補身子。”
他本人有秀才的功名，考到四十多歲也沒中舉，便果斷放棄回鄉辦了私塾，每年教導的學生大約都在三四十人左右，貧者居多，其中許多人的束脩都是拖了又拖，趙先生委實也賺不了幾個錢。
讀書是非常耗費精神的活兒，他心疼那些面黃肌瘦的孩子們，逢年過節總會想辦法替他們加點油水。
奈何自己囊中羞澀，也只能想盡辦法找便宜。
孟陽見狀，忙道：“我今年多賺了幾個錢，不如……”
他的話還沒說完，就被趙先生打斷。
老頭兒擺擺手，語氣不高，卻很堅決的說：“讀萬卷書不如行萬裏路，桃花鎮畢竟太小了些，你還年輕，若有了閑錢，還是多出去走走看看，我那裏尚且支撐得下去。若果然有心，去外頭看了好書，回來說與我們聽也就是了。”
孟陽恭敬稱是。
“多去外頭走走，長長見識，多讀書，讀好書……”趙先生殷殷叮囑道，頓了頓，又道，“讀書使人明理，即便不考科舉，也是好的。”
一直低頭不語的孟陽終於微微變色。
他沈吟片刻，深吸一口氣，又朝趙先生作了個揖，“學生，謹記先生教誨。”
趙先生盯著他的頭頂看了會兒，點點頭，語氣軟化下來，欣慰道：“有你這句話，我也就不擔心了。”
他這一生科舉無望，便把希望傾註在孩子們身上，而孟陽的天賦之出色，實屬罕見。
這個孩子富有靈氣，擁有一顆純粹而寬厚的內心……然而竟無心科舉，甚至就連日常做的文章、話本中，也流露出幾分對皇權和朝廷的不滿。
這實在是犯了大忌。
僅此一條，便足以絕了他的青雲路。
趙先生曾推心置腹地與孟陽談過幾回，然後便得出一個近乎匪夷所思的結論：
這孩子可能是故意的。
他故意不去考科舉。
初時趙先生覺得不可思議，可時間久了，多少就猜出點來，難免暗道造化弄人……
罷了，各人有各人的緣法，自己追求的，或許正是別人避之不及的，何苦強求？
人生短短數十載，只要無愧於天地良心，怎麽活不是活呢？
只是……終究可惜。
言盡於此，趙先生不再多說，見豬已殺好，便認認真真從破舊的荷包內掏出幾十枚大錢交於王掌櫃，又仔細挑選了一條五花肉，用草繩穿好。
王掌櫃敬重他生平為人，卻也知道他不肯白要，便又低價半賣半送一條大腿骨，恭恭敬敬以油紙包裹好遞過去。
趙先生這回沒有推辭，略朝他拱了拱手，多付了幾枚銅錢，與五花肉一並提在手中，又弓著腰背，沿著來時的路搖搖晃晃回去了。
這會兒家去，正好燉上肉，晌午孩子們就能飽餐一頓啦。
燦爛的陽光慷慨地潑灑在老頭兒彎彎的脊背上，為他鍍上一層溫柔的金邊。
他倒背著手，一條五花肉和一根筒子骨吊在屈起的手指上，隨著他的腳步搖搖晃晃。
倒透出幾分難得的悠閑。
孟陽一揖到地，一直等人走遠了才重新站起來。
白星咽下去手中的南瓜子，語氣覆雜道：“真是奇怪。”
孟陽問道：“什麽奇怪？”
白星歪了歪腦袋，一時不知該如何形容，“那個人很奇怪。”
她短暫的人生中，還從未遇到過這樣的人。
分明只是個幹巴老頭兒，自己一拳怕不是能打倒好幾個，可觀他言行後，卻又覺得似乎有種無形的力量，正由內而外散發出來。
這種力量仿佛來自天地間，將那具單薄幹癟的身軀都放大了，恍惚間令人覺得站在面前的或許是個很偉岸的人。
叫人望而生畏，繼而生敬，竟難以生出一絲一毫的褻瀆之心。
白星的話支離破碎顛三倒四，甚至有點前言不搭後語，但孟陽聽懂了。
他又註視著趙先生幾乎已經看不見的背影，沈默片刻，近乎夢囈，“是啊，趙先生實在是個很了不起的人。”
他心中頗有丘壑，只是想法並不為朝廷所喜罷了。
桃花鎮的居民對讀書人有著發自內心的尊敬，且孟陽素來與人為善，人緣極好。聽說他想要豬血和一截豬腸，許多人都主動上來幫忙，滿滿接了一大盆豬血不說，還給他把豬腸洗得幹幹凈凈，幾乎一點兒腥臊味兒沒有。
若非親眼目睹白星輕輕松松端起裝了豬血後幾十斤重的大木盆，他們簡直想幫著一直送到家門口呢！
話說回來，那小姑娘手勁兒可真大呀。
孟陽收回混亂的思緒，也不看多少，抓了一大把錢丟到王掌櫃提前準備的箱子裏。
大家都是這麽幹的，雖說是便宜賣，可往往最後反而送出去的錢更多。只要想到這些錢能被集中起來做善事，大家也就心滿意足了。
大約是第一次見到趙先生這一款的人，白星頗覺新鮮，回去的路上湧出來好多問題。
“趙先生是教書先生嗎？”
“是的。”孟陽點頭。
“那他為什麽自己不去考科舉？”
“呃……考過的。”孟陽遲疑了下，還是覺得應該實話實說。
“那為什麽還在這裏教書？讀書人不都喜歡做官的嗎？”白星像個問題寶寶，各色問題層出不窮，令人目不暇接。
孟陽終於停頓了下。
他抿了抿嘴，眼中飛快地閃過一抹覆雜的神色，頓了頓才低低道：“其實做官，也未必真的那樣好。”
有的時候做好人，未必會有好報的。
“你也不喜歡做官嗎？所以才不去科舉。”白星順口問道。
孟陽不再說話了。
他還是目視前方，可白星卻覺得他並沒有看路，甚至沒有在看桃花鎮，而是透過前方的虛空，看某些早已不存在的過往。
悲傷的過往。
陽光燦爛明媚，可有的人心裏卻是一片淒風苦雨。
白星盯著他的眼睛看了會兒，忽斬釘截鐵道：“你很難過。”
“嗯？”孟陽楞了下。
白星雙手抱著裝滿豬血的木盆，騰不出手來，便用下巴尖兒朝他胸口的位置點了點，“我能感覺到，你那裏很難過。”
孟陽下意識順著她的視線看向自己的胸口：
那裏是心臟的位置。
難過嗎？
大約是，有一點的吧。
他茫然地捂住。
“我是不是不該問？”白星忽然有點後悔，聲音也下意識放軟了。
孟陽搖了搖頭，“沒有。”
白星沒有再說話，但她覺得自己肯定問了什麽不該問的問題，惹得書生不高興了。
為什麽做官不是好事情呢？
是因為有貪官嗎？
那不去做貪官不就行了嗎？
她不太懂。
白星兩道眉頭皺巴起來，眼中滿是疑惑，還混雜著幾分擔憂。
從自己問出那個問題開始，書生周身的氣息就瞬間低沈下去：他從未這樣的。
不對勁，這不對勁。
似乎察覺到她的情緒，孟陽忙笑道：“不要多想啊星星，真的不是你的緣故，我只是……只是想到了以前的一些事。”
白星越發覺得不可思議，“為什麽安慰我？”
孟陽啊了聲，腦袋暈沈沈的，明顯沒轉過彎來。
白星竟有點煩躁起來，她很不喜歡這樣，因為這樣讓她覺得自己像廖雁那個反覆無常的混蛋。
但看來有的時候，混蛋也不是毫無道理的。
她不高興了，“你在難過呀，為什麽要勉強自己笑？還要對我說安慰的話？這是不對的！”
不想笑的話，不要笑就好了呀。
孟陽茫然地眨了眨眼，好像思緒都有些飛走了，慢吞吞道：“不對嗎？”
他習慣了。
“不對！”白星用力跺了下腳，一張臉幾乎皺巴成核桃，以實際行動表明自己的態度。
這書呆真是奇怪。
難過的時候，難道不該是別人安慰自己嗎？可他為什麽要安慰別人呀？
白星少有的無措起來。
她忽然不知該怎麽辦了。
這份不對勁一直延續到回家。
今天陽光很好，曬得人身上暖烘烘的發燙，連貓貓狗狗都跑出來曬日頭。
它們挑選著自己喜歡的地方，舒舒服服躺成一張餅，愜意地甩著尾巴，瞇著眼睛，偶爾翹起腳來舔舔毛。
啊，多快樂！
廖雁還在房頂上，翹起的二郎腿一晃一晃的，他手中還擎著一本話本，一手枕在腦後，看得津津有味。
他偶爾還會想呀，覺得自己這幅樣子，是不是像極了讀書人？
老遠聽見腳步聲，廖雁挪開書頁瞧了眼，看清來人後便從上面翻下來，“呦，看殺豬的回來啦？”
孟陽沖他笑了笑，“是呀，我去做血腸。”
廖雁突然皺起眉頭，像野獸一樣圍著他轉了幾圈，最後兩只胳膊一抱，“你不對勁。”
孟陽一僵。
難道混江湖的人直覺都如此敏銳的麽？自己分明已經努力掩飾過了呀。
廖雁又去看白星，然後驚訝地發現小夥伴也很不對勁。
他齜了齜牙，茫然地抓了抓腦袋，“不過就是出去看了趟殺豬，你們這都怎麽了？”
別是讓豬的亡魂壓覆了吧？
可這聽上去也太離譜了吧！
孟陽看著面前的兩個人，張了張嘴，說不出話來。
他已經覺得自己的心臟劇烈跳動，胸腔內有某種強烈的情緒翻滾，喉頭發堵，似乎有許多埋藏已久的話憋在那裏，多的快要爛掉了。
然而他說不出口。
其實他有好多話想說，那些不堪的可怕的過往多年來一直在心中盤旋、發酵、膨脹，每每午夜夢回便來折磨他……
他不想讓母親失望，也以為自己會過得很好，卻無奈發現每每都會於噩夢中驚醒。而那些回憶就像浸透了他和家人的血，紅到發黑，一次又一次，越加清晰。
再這麽下去，他很懷疑終有一日，會被那些沈重的記憶壓垮……
他也確實交到了朋友，甚至許多次都升起傾訴的欲望，但卻不知該從何說起。
而且快過年了呀，過年不就應該開開心心快快樂樂的嗎？如果把自己的心事過往講出來，會不會惹得別人不高興？
難得，難得有人陪自己過年呀！
他不想再回到一個人的時候，真的不想。
孤獨太可怕，像黑夜中潛伏的猛獸，將他的身心一點一點鯨吞蠶食……
他渴望陪伴，更勝沙漠中幹渴的旅人渴望清泉。
孟陽去做血腸了，背影看上去更像是落荒而逃。
白星和廖雁都沒有去追。
兩人湊在一起，神色間都微微有點凝重。
良久，廖雁摸了摸下巴，正色道：“如果那書呆子瘋掉了，我們是不是就沒有飯吃了？”
白星用力瞪了他一眼，“我殺了你！”
這樣你就不用吃飯了。
廖雁縮了縮脖子。
這丫頭真的動了殺意哦，刺得他皮膚上都起雞皮疙瘩了。
他有那麽一點不高興。
“我們認識了好多年了呀，星星，”他認真道，“你竟然想為了一個書呆子殺我？”
你們才認識幾天呀？多麽荒唐！
白星咬了咬嘴唇，皺著眉頭道：“是你先詛咒他的，我不想讓他死掉。”
所謂的死亡，就是再不相見。
那是世上最可怕的事情。
她親手送走了義父，又親身經歷和見證了太多死亡，實在不想書呆也就此離去。
她不清楚究竟是為什麽，只想就這麽長長久久的過下去，越久越好。
所以在自己死掉之前，她絕不會允許書呆死掉。
“我也是說實話嘛。”廖雁小聲嘟囔道。
那種事情想想就很恐怖啊，畢竟他們兩個人的手藝都爛得不相上下……
“實話也不許說！”白星氣呼呼道，“不然我就殺掉你！”
廖雁也生起氣來，“那我一定先殺掉他！”
“是我先殺掉你！”
“是我……”
於是兩個人就究竟誰先殺掉誰爭論了好一番，最後不了了之。
然後，孟陽發現自己多了一條小尾巴。
不管他走到哪兒、幹什麽，白星都亦步亦趨跟到哪兒，剝蔥、剁蒜……
她甚至把眼罩都摘掉了，一雙異色瞳明晃晃流露出緊張，仿佛在看守財寶的巨龍，生怕有個什麽閃失。
孟陽冰冷的心底忽然湧起一股細細的熱流，嘴巴裏像被人灌了一杯蜂蜜水一樣，又暖又甜。
“我沒事的。”
白星抿著嘴，不做聲，滿臉都寫著“你有事”。
當初義父也是這麽說的，可他還是一點點冷下去。
孟陽覺得她這樣的樣子可憐又可愛，像一條擔心被拋棄的小狗，叫人一顆心都跟著軟爛了。
“我真的沒事的，放心吧，星星。”
他鄭重地做出承諾。
他站起身來，洗幹凈手，轉身朝外走去。
白星見了，立刻跟上。
因為今天早上趕著去拿豬血，她沒有讓孟陽幫忙梳頭，只是像剛來桃花鎮的時候那樣胡亂綁了一條馬尾。
現在有幾縷頭發已經松開了，就這麽直楞楞炸腦袋上，像幾條頑強蜿蜒的樹杈，一抖一抖的。
“呃，”孟陽忙道，“星星你不用跟著的，我不出去。”
白星看了看堅硬的土墻，心中警鈴大震：
她曾親眼見過有人撞墻而亡。
孟陽順著她的視線看了眼，面部微微抖動，似乎有些尷尬，“我真不會尋短見。”
白星不做聲，又跟著往前走了一步。
孟陽終於撐不下去了。
他面上微微泛紅，小聲道：“我，我要去解手。”
白星點頭，非常通情達理的說：“那我在外面看著你尿。”
她覺得這個安排沒毛病，既不耽擱孟陽解手，又不耽誤自己監視。
孟陽：“……”
真的不用了！
他甚至沒註意到，此時自己已經完全顧不上什麽憂傷了。
他要被看光了呀！
想上茅房的感覺越來越強烈，他努力克制著夾腿的欲/望，對不遠處的廖雁崩潰道：“你快攔住她呀！”
廖雁大驚，“莫非你那裏見不得人麽！”
孟陽覺得自己快瘋了，雁雁你是傻子嗎？
“男女授受不親哇，星星怎麽可以看別人上茅房！”這才是重點好嗎？
廖雁楞了下，雙手用力一拍，恍然大悟道：“是哦，星星，你要看也該看我的呀！”
孟陽：“……”
他真的不想跟傻子講話啦！
不過經過這麽一折騰，孟陽心中的悲傷倒是去了七八分。
“……我是犯官之後，三代不得科舉、返京。”他一邊灌著血腸，一邊努力平心靜氣地說道，“但我並不覺得父親和祖父有錯。”
開口的瞬間，一直壓在心頭的巨石仿佛被挪開了一點縫隙，新鮮的空氣瘋狂湧入憋悶已久的內心，讓他得以大口呼吸。
他忽然有幾分久違的暢快和恍然：原來只要下定決心，開口也並不是那麽難的事。
而只要開了個頭，剩下的就都很簡單了。
廖雁撐著漏鬥，孟陽舀著攪拌好的豬血往裏灌，白星手中拿著一卷棉線，等對方說差不多的時候就過去系一根繩，把灌好的長長的血腸紮成一段一段的。
三人雖然是初次打配合，但廖雁難得安靜，倒也算合作無間。
孟陽把盆底傾斜過來，讓剩下的豬血能夠匯總，方便舀，“你們聽說過大約十年前的三王之亂嗎？”
兩人齊齊搖頭。
十年前他們才八歲呢，正在溫飽線上掙紮，要麽隱居山林，要麽亡命荒野，饑一頓飽一頓，連正常生活都少有，又哪來的閑情逸致關心什麽三王之亂？
孟陽毫不意外的笑了笑，繼續道：“當時朝廷上發生了很大的事，三皇子，四皇子和七皇子分別被圈.禁、貶為庶人和自盡……個中緣由實在覆雜，我祖父曾是七皇子的老師，因而受到牽連……”
仿佛只在一夜之間，大廈傾頹，家破人亡。
他什麽都沒有了。
能活下來已是僥幸，不能考科舉對他而言，反而是一種解脫。
因為面對這樣的朝廷，他實在不知該如何效忠。
他的祖父，父親，叔伯都曾無私無欲，忠心耿耿，可最後呢，卻又落得了什麽結果？
之所以一直到現在還喜歡讀書，也不過是因為兒時家人的殷殷教誨，他不想讓家人失望。
每次捧起書本，他總有種錯覺，仿佛家人還在的錯覺。
孟陽甚至覺得，只要自己一輩子堅持讀書，美夢就不會碎。
白星和廖雁都不擅長安慰人，能說的只有一句：
“殺了他！”
“報仇。”
孟陽反而被他們逗笑了，搖搖頭，“朝廷的事，並不是那麽簡單的。”
帝王權術固然可怕，但真要說起來，他對百姓似乎還不算壞，若真換一個，做的未必會比他強……
只是，到底心中不平。
憑什麽，憑什麽呢？
如果讓無辜的人枉死才是忠君愛國，那麽狠抱歉，他做不到。
白星和廖雁對視一眼，少見的有些無奈。
這樣層面的事，他們確實什麽都做不了。
見二人神色低落，孟陽溫柔一笑，“謝謝你們願意聽，說出來之後，果然舒服多啦！”
白星道：“可是，我們什麽都沒有做啊。”
孟陽認真道：“你們在陪著我呀。”
廖雁摸了摸鼻子，微微有點不自在，小聲嘟囔道：“我們分明在蹭飯吃！哼。”
這書呆子，傻了吧唧的。
孟陽笑了幾聲，看上去已經沒有絲毫勉強了。
現在的他，是真的覺得很幸福。
血腸煮好了，孟陽趁熱撈出來，用刀切了幾片遞給眼巴巴看著的兩個人，“這個我也是頭一回做，還不知道味道如何呢，你們先嘗嘗。”
豬血的口感是很神奇的，單靠語言很難精準形容。
用牙齒輕輕去碰，好像有些韌勁兒，可當你真動起真格的來？它卻又稀裏嘩啦碎成小塊，唉，真是虛張聲勢的。
若說它有味道，似乎又沒什麽味道；可若說它沒有味道，細細品味時，隱約又有點什麽特殊的滋味……
廖雁很誠實的說：“嘗不出來。”
頓了頓又補充道：“嚼著倒是怪有意思的。”
他以前倒是也喝過獸血，不過是生喝的，又腥又臭，實在算不上美味。
不過這個嘛，倒還不錯。
裏面加了蔥姜蒜等調味，沒有想象中的血腥氣，應該算是成功了吧？孟陽不太確定的想。
他也不知道這算不算正宗，不過反正哪怕同一道菜，不同的廚子也各有偏好，只要他們覺得好吃，不管怎麽做都沒關系吧？
這麽想著，孟陽便又高興起來，當場宣布血腸成功。
他馬上開始準備下一步：煮肉、撈酸菜。
煮肉需要一點時間，他先挑選了一塊帶皮的五花肉，反覆檢查，確認豬毛都被拔幹凈了，這才下大料燉煮。他讓白星看著火，自己則去撈酸菜。
到了這個時候，酸菜經過充分發酵，是真的非常非常酸，如果不經過沖洗，根本無法空入口。
孟陽挽起袖子，從壇子裏撈了一顆大的，先擠去多餘的水分，然後割掉白菜屁.股，把比較肥厚的菜幫部分先片成薄片，之後才快刀切成細絲。
隨著切面增多，清涼的酸味瘋狂彌漫開來，逐漸侵蝕了整片空間。
“好酸好酸！”跟著看的廖雁立刻捂住鼻子，退避三舍。
這個味道真的非常刺激，偏偏他的嗅覺又敏銳異於常人，此時早已滿嘴口水，淚眼滂沱，根本不敢靠近。
孟陽忍笑，拿起一根細細的酸菜絲，一本正經道：“其實這個跟臭豆腐一樣，只要自己吃一口之後就聞不見了，你要不要試一下？”
廖雁捂著鼻子看他：你在騙我。
孟陽滿臉真誠，率先吃了一根，面不改色的點頭，“你看，我現在就聞不到了。”
啊啊啊啊好酸好酸，眼淚都快掉下來了，陽仔，再堅持一下！
見他率先試毒，廖雁心中的懷疑倒是去了大半。
他想著，這個書生常年在竈臺間打轉，這方面想必比自己精通的多，真有幾個偏方也不奇怪。而且自己只是隔了這麽遠就被熏成這樣，他又在上手切，如果真的沒用的話，只怕早就倒下了吧？
這麽想著，廖雁就磨磨蹭蹭的上前，一雙眼睛在案板上挑剔半天，最終選定一根粗針般大小的酸菜絲，猶猶豫豫的伸出手去，用食指和拇指間小心翼翼地撚起來。
他下意識去看孟陽，“你沒打什麽別的主意吧？”
孟陽隱晦的吞了一大口口水，在背地裏狠命掐著自己的大腿，滿面無辜道：“沒有哦。”
嗷嗷嗷嗷為什麽這個酸菜後勁兒這麽大？真的越來越酸了，他快忍不住啦！
廖雁又盯著他看了幾眼，這才放了心。
然而一口下去……
“啊啊啊啊啊啊死書呆子，我要殺了你！嘔……”
廖雁瞬間眼淚狂飆，罵罵咧咧的沖到水缸邊漱口。
孟陽見他上當，趕緊也把嘴巴裏還沒咽下去的酸菜絲吐出來，口水嘩嘩直流。
他的臉已經皺成苦瓜，雙眼都睜不開了。
天吶天吶，原汁酸菜真的好酸！
若非白星舉著燃燒的柴火棍阻攔，只怕廖雁真的要殺人啦！
“星星，你看見了嗎？我就說讀書的人一肚子壞水，就沒有幾個好東西，你還不信！”他本就有點怕酸，今天卻生吃一根原汁酸菜，簡直都要瘋掉了。
白星憐憫道：“是你傻。”
光聞都那麽酸了，你竟然還敢空口吃？脖子上的腦袋是只為了顯高的嗎？
孟陽憋笑已經快把自己憋死了。
但他實在不敢大笑出聲，而且也微微有那麽一點點歉意，於是忙道：“真是對不住，我沒想到大俠也這樣怕酸……”
“你才是大俠，你全家都是大俠！”廖雁跳著腳罵道，“傻子才當大俠呢！”
孟陽：“……”
孟陽只好反覆保證說，其實酸菜處理得當的話，真的很好吃。等會兒如果不合胃口的話，大不了給他重新做好吃的呀。
廖雁的火氣微微消減一點，用刀尖遙遙指著他，兇神惡煞道：“你發誓！”
孟陽發誓。
廖雁滿意了。
白星翻了個白眼，“你們真的好幼稚！”
她都不想跟他們玩了。
廖雁馬上反唇相譏，“你一個巴巴跑去看殺豬的人，竟還有臉說我？”
白星不服氣，“看殺豬又怎麽樣呢？那裏有好多大人在看呀。”
孟陽跳出來打圓場，“哎呀，你們不要吵啦。”
白星和廖雁齊齊扭頭，“我們才沒有在吵架！”
孟陽：“……行吧。”
他還是做飯去吧。
昨晚上和的面已經發酵得差不多，但如果再過一會兒會更好。
孟陽想了下，從第二排架子右手邊第二個罐子裏摸出來一把今年剛買到的花椒，猶豫片刻，又加了一小塊八角。
他把鍋子刷幹凈，空鍋燒熱，將花椒和八角放進去，炒到微微變色。
溫暖幹燥的空氣中頓時多了一股香料的沖味兒。
廖雁受不了這麽大的氣味，又跑到幾丈開外去，然後跨在墻頭上，繼續跟白星鬥嘴。
孟陽將炒好的花椒和八角放在小蒜臼裏，耐心搗成非常細膩的粉末，然後又炒了一點鹽。
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很好，真是不錯的椒鹽。
花椒不僅可以去除雜味，而且也有暖身和增加食欲的功效，冬天來一點是很好的。
他這才把面團倒出來揉開，撕成一個個等份的小劑子，又拉又扯。也不必上搟面杖，直接用手掌後半部分肉最多的地方一點一點按壓，將長條按壓成扁平的餅狀。
發酵好的面團非常柔韌，別看現在被按扁了，可等會兒上鍋一蒸，照樣蓬松柔軟呢！
孟陽又摸了一支幹凈的小毛刷出來，稍微蘸了一點油，均勻塗抹在在長面片的表面。
白星註意到，他差不多把面片從中間分成兩段，一段從正面刷，刷完之後撒上一些剛炒好的椒鹽，小心的卷起來。然後捏著這個面卷，將面片翻過，又在另一面如法炮制。
最後，那一張面片就變成了兩個接在一起的太極形的卷兒。
咦，這是要做什麽呢？
白星不解，卻也沒有急著發問，因為好像還沒有結束。
孟陽扶著面卷站起來，讓它們像雪人一樣上下疊成兩層，然後抽一支筷子，用比較圓潤的那頭按在雙層面卷的中間，微微用力一壓。
哇！
白星驚訝地睜圓了眼睛。
她看見了什麽呀？
剛還平平無奇的雙層卷因為中間線的部分被用力壓下，兩側變高高鼓起，宛如振翅欲飛的胖蝴蝶。
原來是花卷呀！
竟然是這麽做出來的？
太神奇了！
就連墻頭上的廖雁也看的入了迷，甚至不耐煩的道：“星星你擋住我啦！快往左邊一點！”
白星偏不！
等孟陽飛快地做好一籠屜花卷，五花肉已經煮得差不多，筷子微微用力一按就穿透了。
他趕緊把花卷上火蒸，又將肉和大料都撈出來，只剩下微微泛白的高湯。
酸菜絲已經反覆淘洗過幾遍，尖銳的酸氣去掉，只剩下柔和而回味悠長的細膩酸味，包餃子、包包子、做菜都好。
他將酸菜絲放入燉過豬肉的高湯裏，又往竈底加了一根柴火，重新燉煮起來。
來不及休息的煙囪裏再一次咕嘟嘟冒出白煙，新加入的柴火們唱起歡樂的歌：
劈啪，劈啪！
橙紅色的火苗踴躍地舔著鍋底，把人的面龐烤得暖烘烘的。
隨著高湯重新開始翻滾，一種與之前截然不同的香氣逐漸飄散，連廖雁都忍不住抽動鼻子吸了幾口。
唔，還不錯呢。
孟陽把煮好的五花肉、血腸切成片，順著鍋邊在酸菜鍋裏擺成一圈。
等入味就差不多啦！
裝有椒鹽花卷的籠屜，呼哧呼哧噴出大口的熱氣，努力宣誓著自己的存在。
細膩的椒鹽香氣從籠屜的縫隙中竄出，與酸菜白肉交匯，重新譜寫成全新的歌謠。
煙囪口冒出的白煙又濃又密，顯示出鍋竈在多麽努力的工作，這家的煙火氣
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